Commune du François

Connue pour sa Baignoire de Joséphine et ses fonds blancs, la baie du François aux eaux chaudes, turquoises et calmes, est jalousement gardée par ses habitants.

Située sur la côte découpée de l’Atlantique à 22 km de Fort-de-France, la commune du François est parée d’une très jolie baie protégée par une barrière de corail qui compte huit îlets (Anonyme, Frégate, Lapins, Lavigne, Long, Pelé, Thierry et Oscar), dispersés parmi les hauts-fonds de sable blanc qui permettent de se baigner dans une eau turquoise, chaude et peu profonde assez proche des côtes.

Le plus connu s’appelle Baignoire de Joséphine. La légende dit que l’impératrice Joséphine aimait venir s’y baigner. Cela dit, Joséphine de Beauharnais, bien que martiniquaise, est originaire des Trois-Ilets, ce qui est au fond assez loin pour venir s’y baigner…
Une seconde hypothèse avance que la « Joséphine » aurait pu être le nom d’un bateau dragueur de sable, qui venait s’approvisionner à cet endroit pour se fournir en sable.
Mais on dit également que « Joséphine » serait serait le nom de l’entrepreneur qui a construit la maison se trouvant sur l’Ilet Thierry à côté de la dite » baignoire ». En effet aux Antilles beaucoup de prénoms féminins sont devenus des patronymes. Cette information vient d’une guide touristique qui propose des excursions sur son bateau.
Il se dit également que les békés, nombreux à s’être installés dans la région du François, s’y retrouvaient pour parler affaire loin des oreilles indiscrètes.
Le mystère reste donc entier…

Une chose est certaine, ce sont bien les békés qui ont lancé la mode de déguster du rhum les pieds dans l’eau et la villégiature sur les îlets, une tradition qui s’est bien répandue et devenue l’un des attraits touristiques de la Martinique. L’îlet Oscar et l’îlet Thierry cachent d’ailleurs de petits paradis où l’on peut loger en maison d’hôtes. La maison de l’Îlet Oscar, posée au bord du lagon, date du 18ème siècle et est classée au titre de Monument Historique.

De nombreuses balades sont possibles, en catamaran, kayaks ou yoles pour parcourir cette baie magnifique, bien protégée des fureurs de l’Atlantique.

La commune du François compte également l’une des plus belles habitations de Martinique, dotée d’un jardin créole flamboyant, l’Habitation Clément. C’est non seulement le nom de l’un des meilleurs rhums de Martinique, mais la Fondation Clément se donne pour mission de participer à la valorisation du patrimoine martiniquais en rénovant certaines anciennes habitations, comme la Sucrerie aux Anses d’Arlets.

Réputée pour sa beauté, la baie du François est jalousement gardée par ses habitants et cible plutôt le tourisme haut de gamme. Vous pourrez y louer de somptueuses villas avec ponton privé ou de très jolis bungalows créoles.

Bien caché au bout de la pointe du Cap Est, le magnifique hôtel Cap Est Lagoon Resort & Spa, cadre paradisiaque avec sa petite plage privée, s’ouvre toutefois à un public plus large en proposant des soirées tous les vendredis et compte une école de kitesurf, Fun Caraïbes. Le Cap Est est d’ailleurs un spot apprécié (et pratiquement tenu secret) des kitesurfeurs.